1992年，联合国大会通过决议，宣布每年3月22日为世界水日，此后，先后举行过一些相关的重要活动。例如，2013年国际水合作年，以及当前的“水促进可持续发展”国际行动十年（2018-2028年）。旨在肯定科学的水资源管理和卫生措施是减少贫困、经济增长和环境可持续性的关键。

水是人类生存必不可少的资源，除了人体每日所需的饮用水，在目前新冠病毒流行的严峻形势下，提醒人们勤洗手、认真洗手也是降低感染风险的必要措施。

设立世界水日是为了让人们意识到水资源的珍贵，不能因为我们生活在发展较好的地区能够安全用水，而忘记世界上仍有22亿人无法获得安全的饮用水。世界水日的一个核心重点是支持实现联合国可持续发展目标6：到2030年为所有人提供水和环境卫生。

2020年世界水日的主题是水与气候变化，以及两者之间密不可分的联系。优化水资源管理与提高适应气候变化的能力相辅相成，应通过更有效的水资源利用方式，减少温室气体排放，促进可持续发展。气候政策制定必须把优化水资源管理放在行动计划的核心位置。

今年世界水日的主题与IUCN的理念和方法不谋而合，IUCN长期推动以自然为本的解决方案（Nature-based Solutions，NbS），以维护和优化生态系统服务的方法提高气候变化适应能力。

水资源管理是NbS关键的一环，具体应用便是流域管理以及绿色基础设施建设，通过改善上游流域的生态环境，恢复林地与湿地，促进自然的自洁功能，能够以更好的成本效益，替代部分现有的人工污水处理设施。

从2015年开始，IUCN与合作伙伴就在北京密云水库流域上游开展“大城市水源地可持续保护-以自然为本的解决方案”项目。北京是个严重缺水的特大城市，位于其东北部的密云水库为城市居民提供了超过30%的饮用水，推进水源地实地保护工作至关重要。

该项目通过保护森林、营建河流缓冲带等绿色基础设施建设，以及农村污染控制等，改善地表水状况，并提升上游水源地的总体生态系统服务功能。通过这种方案，不但使生态环境得到了恢复和改善，也同时保障了居民获取安全用水，表明优化水资源管理与提高气候变化适应能力相辅相成。